بازار اراک که امروزه علاوه بر داد و ستد در آن، به یکی از جاهای دیدنی اراک بدل شده، در گذشته مهم ترین مرکز تجاری این شهر بوده و در آن تجار زیادی مشغول به خرید و فروش کالا های داخلی و خارجی خود بوده اند.
بازار اراک که یک مکان سر پوشیده با معماری بسیار زیبای ایرانی است، طولی نزدیک به یک کیلومتر دارد؛ اما در همین مسیر نه چندان طولانی، طاق های بلند و دیوارهای مستحکم و مرتفعی که بعضا طول آن ها به هفت متر نیز می رسد ساخته شده است.
تاریخچه بازار اراک
یکی از نکاتی که این بازار را بسیار برجسته تر می کند، ساخته شدن هم زمان آن با شهر سلطان آباد ( اراک امروزی ) است. به گونه ای که به گفته برخی نظریه شناسان باستان، ساخت شهر اراک قدیم یا همان سلطان آباد، حدود بیست سال به طول انجامید. و در همین زمان بود که قسمت های مختلف مثل سرا ها، راسته ها و دالان ها ساخته شدند.
بر اساس گفته برخی نظریه شناسان باستان ساخت بازار اراک که یکی از جاهای دیدنی اراک نیز محسوب می شود، به دستور حاکم وقت شهر که در گذشته به نام سپهدار اعظم شناخته می شده، در دستور کار زیر دستانش قرار گرفته است.
معماری
معماری خیره کننده بازار اراک برگرفته از سبک معماری کهن دوره قاجار است که با طاق های گنبدی شکل و آجر نما شده، به صورت ضربدری شناخته می شوند. این معماری که در اراک بسیار پر کاربرد بوده به غیر از بازار ها برای دیگر جاهای دیدنی اراک مانند حمام چهار فصل نیز استفاده شده است.
این بازار که از دو مسیر منقطع و عمود بر هم ساخته شده، در دو جهت شمالی _ جنوبی با طول 720 متر و شرقی _ غربی با طول 200 متر ادامه داشته و هر کدام نمایان گر یک حرفه و یکی از زیبایی های شهر اراک است.
همانطور که در قبل گفته شد این دو مسیر، منقطع و عمود بر هم بوده و این محل برخورد را مکانی به نام چهار سوق می نامند؛ علاوه بر این، این بازار شکل منظم و هندسی منحصر به فردی داشته که آن را از دیگر بازار های موجود در کشور متمایز کرده و همین امر مزیده بر علت شده تا این مکان به یکی از جاهای دیدنی اراک بدل شود.
تیمچه ها و سرا ها
در بازار اراک روی هم رفته پانصد باب مغازه در وجود دارد. اما این تعداد جدایی از مکان های دیگر مانند بار انداز ها، بازارچه های اختصاصی، کارگاه های تولیدی و انبارها است. نکته شایان ذکر در مورد این بازار، نام گذاری سراهای آن است که برخی از آن ها به نام بنیان گذاران آن یا نوع کالا و محصولاتی که در آنجا یافت می شود.
تیمچه ها که معمولا ساختمانی دو طبقه دارند که در برخی موارد از آن ها به عنوان اقامتگاهی برای تجار یا مسافرانی که از نقاط دور برای خرید به بازار می آمدند استفاده می شده است. سرا ها نیز علاوه بر نقش مهم تجاری که داشتند، اقامتگاه موقتی نیز محسوب می شدند تا تجار و گردشگران بتوانند به خوبی از بازار اراک دیدن کنند.
